Hewlett-Packard 200CD

La empresa Hewlett-Packard hp fué fundada por William Hewlett y David Packard en 1939 en un pequeño garaje. El año anterior ya habían empezado a desarrollar su primer producto a partir de una invención de Hewlett: el oscilador a puente de Wien con regeneración negativa estabilizada en amplitud por medio de una bombilla eléctrica incandescente(*). El modelo 200 básico fue el primer oscilador de BF comercial en utilizar una simple bombilla incandescente como control de ganancia automático. La bombilla no sólo mantenía constante la amplitud de salida del oscilador, sino que también mantenía la ganancia de bucle del oscilador cerca de la unidad. Precisamente el modelo 200CD que se muestra es la última versión de ese primer oscilador de baja-media frecuencia, y tiene la peculariedad de que fué también el último modelo y aparato hp con base a válvulas.

(*) Una bombilla de tungsteno incrementa la resistencia de su filamento en relación directa a la temperatura, es decir, a mayor voltaje aplicado más temperatura, lo que implica el incremento de la resistencia de ese filamento.

Del modelo 200CD existe una versión anterior que operaba con válvulas octal, el diseño sigue siendo el mismo, y la última octal que quedaba, la rectificadora, se sustituyó mediante una modificación de fábrica por diodos de silicio. La sustitución de una válvula rectificadora por un rectificador seco no siempre es una buena idea: Si los condensadores de filtro CC no están dimensionados para una súbita entrada de voltaje (no de un voltaje que se va elevando lentamente como sucede con una rectificadora) la vida de esos condensadores se acorta, sucede que en cada puesta en marcha tienen que soportar el golpe instantáneo de un voltaje de pico sin carga asociada, el resto del circuito va entrando en operación a medida que se van encendiendo filamentos; incluso el rectificador seco puede que tenga que protegerse mediante una resistencia en serie si va justo de amperaje.

El HP-200CD proporciona una fuente de señal de alta calidad, está diseñado para aplicaciones en BF, pero al tener una gama tan extendida puede ser usado también para ajustes de RF baja, como por ejemplo para el ajuste de la frecuencia intermedia baja en receptores, específicamente en los de doble o triple conversión, cuyas frecuencias de FI (inferiores a 100 Kcs) no están incluidas en los generadores de BF y RF económicos.

El circuito de salida está diseñado de modo que el instrumento puede dar una salida equilibrada a masa (balanceada) o dar salida desbalanceada. La salida es de impedancia de 600 ohmios (típica de línea), el control de amplitud tiene un marcaje que va de 0 a 100 y está justo antes de los conectores de salida, por ello debe de ser conectado siempre a entradas de señal (que no se introduzcan tensiones que vengan del aparato bajo prueba).

⚡ Importante: Los circuitos de salida de los generadores no incluyen condensadores de aislamiento para no comprometer la respuesta de frecuencia y nivel de amplitud, pero esa ausencia compromete la seguridad del circuito de salida ya que siempre hay que vigilar que el aparato no quede conectado a tensiones de alimentación de los circuitos de placa del aparato bajo prueba. Ante la duda, insertar en serie un condensador adecuado a la frecuencia.

Esta unidad fué adquirida en eBay. Fabricada en los años 60 por la filial de hp en Alemania y todavía funciona perfectamente, sin ninguna reparación, sólo lleva la actualización realizada en fábrica de fuente de alimentación a estado sólido. El único inconveniente encontrado fueron las típicas fallas erráticas de contacto en el conmutador de rango debido a suciedad ambiental por falta de uso, una limpieza selectiva solucionó el problema.

Aparato sólido y preciso, muy bien construido, hecho para durar, muy reparable, nada que ver con los aparatos tipo usar y tirar actuales.