El Generador de Radiofrecuencia de Taller
Este es un aparato indispensable para todo aficionado a la electrónica y especialmente a la radio. El generador de RF es un instrumento que puede utilizarse como "emisora" para la calibración de diales y comprobación de funcionamiento de las bandas en un receptor, pero su uso más especializado es el ajuste y puesta a punto de receptores. A continuación se describe un esquema clásico de este tipo de aparato que fué adoptado con pequeñas variaciones por diversas marcas, así como un método práctico que permite realizar un ajuste excelente de cualquier receptor con los mínimos accesorios e intervenciones en el circuito.
Generador Retexkit RF-1 ... o Heathkit SG-8 ... Knight 650 ... o ¿? ... y su sucesor: Retexkit RF-2.
 
Especificaciones extraídas del análisis del modelo RF-1 mostrado arriba
Bandas de FRECUENCIA      A: 160 a 480  Kc
     B: 460 a 1550 Kc
     C: 1400 Kc a 5,450 Mc
     D: 5,200 a 20,500 Mc
     E: 19,700 a 80 Mc		 - Mando central, cubrimiento de frecuencia comprobado con frecuencímetro digital. Los solapamientos al inicio y final de banda son para evitar cualquier tipo de gap y falta de precisión en posiciones extremas del tándem.
- Esta banda E lleva el marcaje de armónicos desde 80 Mc hasta 160 Mc, que es útil para los receptores de FM.
MANDOS MODULACION: Conmutador de 2 posiciones, EXT es para no modular la señal generada (posición normal de uso) y para transferir la entrada de audio si existe, INT es para modular con el oscilador interno (modulación habitual).
BF: Lleva el interruptor de corriente y regula el nivel de audio de entrada si existe. En el diseño original el interruptor de corriente está asociado al potenciómetro de control de salida RF, lo que no es precisamente muy adecuado. Es mucho mejor esta disposición, ya que evita la propagación de la RF a la línea, y la conexión del aparato por el lado izquierdo es más natural.
SELECTOR de las bandas arriba referenciadas.
RF: Regula el nivel de salida que se aplica al atenuador.
ATENUADOR: Conmutador de 3 posiciones (1 = sin atenuación, 2 = atenuación media, 3 = atenuación máxima).
CONECTORES BF Salida: Salida audio, hacia 400 ciclos. Puede ser utilizado como inyector de señal para comprobar el paso de BF de un receptor.
BF Entrada: Entrada audio, impedancia 50K.
RF Salida: Salida RF regulada por potenciómetro y paso atenuador de tres posiciones.
Peculiaridades de estos generadores.
-1 La precisión del marcaje del dial va desde la exactitud total hasta desviaciones atrás-adelante. La banda más inexacta es la A, esto se debe a que el paso del tiempo afecta a las bobinas con más hilo por dilataciones, etc. En cambio, a 80 Mc el marcaje es exacto.
-2 Para un uso de precisión es conveniente usarlo combinado con un frecuencímetro digital. Con esta disposición y evitando vibraciones para evitar el desajuste del condensador variable del generador, se han ajustado perfectamente receptores complejos como el Hammarlund HQ-145.
-3 Para aislar el generador de cualquier tensión proviniente del aparato que se está ajustando a través del cable de salida es conveniente poner en serie con el conector de salida RF un condensador de capacidad y voltaje suficiente, p.ej. 10 Kpf 400 V.
-4 Debido al elevado recorrido de banda no es posible mantener al mismo nivel de salida en toda la gama, y además puede ser necesario contrarrestar que en alguna parte de la misma el oscilador tenga alguna resonancia espúrea que afecte a la forma de onda. La inserción en serie con la bobina de una resistencia amortigua la oscilación espúrea y tiende a igualar la salida en todo el recorrido. Aqui se ha aplicado un valor de 1K6 ohms a la Banda A para mejorar la forma de onda. Esto es aplicable a cualquier banda, pero siempre hay que escoger el valor de resistencia más bajo que consiga el efecto, evitando así que la amplitud de la onda de salida quede afectada, o incluso provoque el cese de las oscilaciones. A medida que se sube de frecuencia el valor de resistencia correctora disminuye, compensando la salida que es lo que se pretende. Otros hacen mención al mismo problema(*); estos arreglos demuestran la facilidad de aprendizaje y personalización que pueden llegar a tener estos aparatos.
-5 Debido al distinto nivel de salida RF en el recorrido de banda y para cada una de ellas, no es posible asegurar que el % de modulación será el mismo en toda la gama. Con referencia al estándard del 30%, las gamas bajas quedarán habitualmente submoduladas y las altas sobremoduladas.
-6 Una característica de este tipo de generadores es la ausencia de blindajes. Por ello, la acción del atenuador puede quedar "puenteada" particularmente en las frecuencias altas, es decir, el receptor acusará la inyección a través del cable de salida simultaneamente con la radiación del generador. Sin embargo cuando se use el generador "como emisora" esto normalmente no constituye ningún inconveniente.
-7 La estabilidad es, sorprendentemente, de muy buena a bastante buena dependiendo de la gama de frecuencia seleccionada después de un corto período de calentamiento y evitando cualquier vibración mecánica.
-8 En conclusión; los puntos débiles de este tipo de generadores son poca estabilidad mecánica (cambio de frecuencia cuando están encima de una superficie no totalmente quieta), falta de ajuste preciso de frecuencia (no hay vernier), y ausencia de blindaje RF (el ajuste de niveles bajos de RF es, en la práctica, inexistente); también se podría añadir falta de medición de nivel de salida. Algún modelo dentro de esa misma gama de generadores, como éste LEA 1501, parece diseñado con la intención de corregir insuficiencias (ver vernier de ajuste fino, caja de atenuación separada, y "ojo mágico" como indicador de salida); pero si el usuario sabe manejar los límites, estos generadores, por manejabilidad y tener una estabilidad bastante aceptable, resultan sorprendentemente útiles.
(*) [ https://canadianvintageradio.com/cvrs-forums/topic/heathkit-sg-8-article-in-newsletter/ ] Simplemente mencionar que la resistencia que sitúan en paralelo con la bobina de la banda A efectúa una correción similar a la que se describe en esta página, pero el condensador de rejilla a masa colocado en el pin 2 de la 12AU7 afectará a todas las bandas (en más o en menos en relación directa a la capacidad escogida), lo que podría ser un problema para la banda E, que debe generar armónicos hasta 160 Mcs.

Uso del Generador de RF en el ajuste de un típico "radio de 5 lámparas".

Para saber el porqué de lo que se está haciendo es conveniente conocer el fundamento de un superheterodino, por lo que es necesario consultar el contenido de la página dedicada a este tipo de receptor. Como resumen, se puede decir que un superheterodino es un aparato de radio que convierte la señal recibida de radiofrecuencia en otra de más baja frecuencia amplificándola y luego detectándola para que sea audible. El ajuste abarca desde el paso 1 (conversor) hasta el 3 (detector).

El ajuste que se describe más adelante parte de la base de que el receptor está totalmente desajustado, en un receptor funcionante basicamente es lo mismo pero sólo haciendo retoques.

Elementos a tener en cuenta:

  • Hay un circuito que sintoniza una determinada frecuencia recibida por la antena que es la frecuencia que deberá de marcar el dial. Su ajuste se realiza por un TRIMER o NUCLEO y su sintonía mediante la primera sección del TANDEM.
  • Hay un circuito que debe de hacer algo para convertir esa frecuencia en otra de más baja para que la pueda procesar el paso amplificador de frecuencia intermedia. El "hacer algo" es generar una frecuencia que "choque" con la frecuencia de entrada, con lo que se producen dos frecuencias adicionales suma y diferencia. Este circuito es un oscilador y su posicionamiento diferencial se regula mediante un condensador PADDER, su ajuste se regula con un TRIMER o NUCLEO, y su sintonía mediante la segunda sección del TANDEM, el cual deberá de mantener EN TODO SU RECORRIDO esa diferenciación de frecuencia.
  • Hay un circuito que sintoniza y amplifica la frecuencia diferencia que le entregan los dos circuitos anteriores para ofrecerlo a otro circuito llamado detector o demodulador. Su ajuste se realiza por los TRIMERS o NUCLEOS asociados a su primario y a su secundario. Es conveniente (aunque no indispensable) saber cual es el trimer o núcleo del primario y cual el del secundario, y además HAY QUE SABER a que frecuencia se va a ajustar ese paso. Lo normal es una que vaya entre 450 y 500 Kilociclos. Para los receptores de tipo universal era típica la de 455 o 470 Kc y en los de transformador de 455 a 490 Kc, por lo que practicamente todos los transformadores de FI tenían margen para ser ajustados a cualquiera de esas frecuencias.
Ajuste del superheterodino de 5 válvulas
Proceso de ajuste de la banda de Onda Media:

Se conecta el cable negativo de un tester, situado en la gama de medida CC y en una escala baja, al punto marcado "linea CAV" en el esquema típico que se muestra en la página arriba referenciada, el positivo a masa. Esta es la línea de tensión del control automático de volumen, que es una línea de tensión de voltaje negativo dirigida a la reja de control de varias válvulas para compensar así la ganancia del receptor, pero que sirve perfectamente para indicar la reacción al nivel de la señal de entrada, con la ventaja de que cualquier adición de carga no influye en el ajuste. Existe una opción "casera" que es la de escuchar "el soplo de portadora" por el altavoz del receptor (el procedimiento ES VALIDO pero mucho más subjetivo) y la opción "profesional" que es la de conectarlo a la salida directa de tensión del detector cruzando el CAV en el punto indicado. El instrumento indicador ideal es un tester analógico (de aguja) de impedancia elevada, ya que es más práctico observar el avance de una aguja que la variación de un número. El instrumento perfecto sería un Voltímetro a Válvula situado en posición de CC negativa, ya que la información gráfica del movimiento de una aguja muchas veces resulta más práctica que la información numérica de un voltímetro digital.

1) Primero se empieza por el AJUSTE DE LA FRECUENCIA INTERMEDIA. Se conecta el generador en SOLO PORTADORA (sin modular) y se selecciona en su dial la frecuencia correspondiente a la FRECUENCIA INTERMEDIA, enlazando o aproximando el cable de "antena" del generador a la circuitería de entrada del SEGUNDO transformador del amplificador de FI (el detector, el cable no se conecta evitándose así cualquier carga en el circuito). Preferentemente se ajusta primero el secundario y luego el primario a máxima indicación de voltaje en el tester.
Se realiza lo mismo con el PRIMER transformador de FI, y ahora también se puede retocar el segundo para afinarlo. Realizado esto, el paso que "acepta" la frecuencia intermedia que generará el conversor queda ajustado.

2) Después viene el AJUSTE DEL OSCILADOR. Se selecciona en el generador la frecuencia CASI más baja del dial del receptor y se sitúa la sintonia del receptor a la MISMA FRECUENCIA (el tandem debe de quedar un poco abierto para así "saltarse" el error de inicio de carrera). Hay que ajustar el DIFERENCIAL de frecuencia mediante el PADDER, el TRIMER deberá situarse a mitad de recorrido para así facilitar ajustes posteriores. Actuando con el PADDER se dejará en la posición que dé mayor salida que acuse el tester o bufido por el altavoz.
Hay un ajuste alternativo, que es el de utilizar un frecuencímetro digital. La frecuencia del oscilador es la suma de la frecuencia del dial + la frecuencia intermedia. Así, si el dial está situado a 540 Kc y la frecuencia intermedia es de 470 Kc, el oscilador deberá ajustarse a 1.010 Kc. Para ello se sigue el mismo procedimiento de "antena virtual" acercando la toma del frecuencímetro a la bobina osciladora LO MENOS POSIBLE para evitar el falseamiento de la lectura de frecuencia.

3) Y por último el AJUSTE DE LA BOBINA DE ANTENA. Con la misma disposición de frecuencia se ajusta para máxima salida el TRIMER o NUCLEO de la BOBINA DE ANTENA, pudiéndose retocar el trimer o núcleo de la bobina osciladora para afinamiento de marca de dial, y volviendo a retocar el trimer o núcleo de antena.

En un receptor perfecto ya no haría falta hacer nada más, pero como no hay receptor perfecto hay que verificar si va perdiendo rendimiento en sintonia por deficiencia de arrastre al irse abriendo el TANDEM HACIA LAS FRECUENCIAS ALTAS, que son más críticas que las bajas. Por ello...

4) Es obligatorio verificar la SINCRONIZACION DE SINTONIA EN TODA LA BANDA. Se tendrán que retocar tanto los TRIMERS de la bobina osciladora como de la bobina de antena, situando para ello el dial del receptor EN UNA FRECUENCIA ALTA pero evitando que el tándem quede totalmente abierto para evitar la falta de precisión en el fin de carrera, situando también en la misma frecuencia el generador. Luego se reajusta como se explica en los dos últimos puntos anteriores. Posteriomente se comprueba el ajuste en el centro de abertura del tándem y de nuevo en el inicio. El arrastre NUNCA es perfecto debido a deficiencias en el tandem y/o diseño de las bobinas, y por ello muchos tandems llevan unas placas móviles cuarteadas para que su capacidad final pueda ser ajustada en el último desarrollo de la gama del dial, el problema es que este ajuste no es seguro ya que no se sabe exactamente la capacidad de ajuste necesaria y si el nivel de separación del cuarto de placa móvil lo permitirá.

Luego, para la Onda Corta el procedimiento es el mismo, pero el padder es un condensador fijo de capacidad calculada, que en un radio de 5 lámparas es muy usual un valor de 4000 pf, por lo que la "actuación con el padder" sería variar esa capacidad si hay problemas. La frecuencia intermedia queda ajustada para todas las bandas, por lo que sólo se realizarán los pasos 2, 3 y 4.

En superheterodinos de varias conversiones activadas inicialmente con oscilador variable (diseño Armstrong puro), el procedimiento de ajuste es idéntico pero duplicado, triplicado, etc. Sólo hay que tener en cuenta que hay varias frecuencias intermedias y que las posteriores conversiones son a oscilador fijo, pero el proceso total de ajuste resulta más complejo, especialmente cuando entra en juego obtener máxima precisión de frecuencia a marcaje de dial.

Como se puede ver, todos los ajustes se hacen con el generador SIN MODULAR, ya que eso asegura una mayor precisión debido a que se sintoniza una señal estrecha (la portadora).